Iako vegetarijanstvo ima brojne prednosti, postoje i određeni rizici ako prehrana nije uravnotežena. Najčešći nedostaci uključuju nedostatak vitamina B12, željeza, omega-3 masnih kiselina i ponekad proteina.
Vitamin B12 je ključan za rad živčanog sustava i stvaranje crvenih krvnih stanica. Njegov nedostatak može uzrokovati umor, slabost i probleme s koncentracijom. Željezo je važno za transport kisika u tijelu, a vegetarijanci ga mogu dobiti iz mahunarki, orašastih plodova i zelenog lisnatog povrća, ali ponekad je potrebna dodatna pažnja kako bi se osigurala dovoljan unos.
Omega-3 masne kiseline podržavaju zdravlje srca i mozga, a vegeterijanci ih mogu nadoknaditi konzumacijom lanenih sjemenki, oraha ili dodataka prehrani na biljnoj bazi. Planiranje obroka i kombiniranje različitih namirnica ključno je kako bi tijelo dobilo sve potrebne nutrijente i izbjeglo negativne posljedice.